Ci sono i nonni Felice, sempre pronti alla risata, il nonno di Heidi, burbero ma con un cuore d’oro… E poi c’è il nonno “un po’ confuso”: sbaglia i nomi, dimentica le cose e a volte si fa prendere dal panico per questioni di poco conto. Tutt’altro che un clichè, questa figura riassume molti problemi di cui a volte soffrono gli anziani:
depressione, solitudine, disturbi cognitivi, fino ad arrivare a patologie invalidanti come il Parkinson.
E per curarli, arriva la psicogeriatria.
Sono tanti i nemici che minacciano l’equilibrio psichico degli over 65: dai disturbi psichiatrici “classici” come schizofrenia, sindrome bipolare e depressione fino alla demenza senile. Questa emerge a volte solo con iniziali sintomi depressivi, mentre in altri casi può accompagnarsi a patologie d’altro tipo come il Parkinson. È quindi fondamentale vederci chiaro e garantire diagnosi e terapie adeguate per tutti i problemi.

La parola a Leo Nahon, Direttore della Psichiatria 3
Guarire dalla depressione si può, si tratta infatti di un disturbo che si risolve nel 60% dei casi. A patto di seguire la giusta
combinazione di terapia farmacologia e psicologica.
È questo che offre l’Ambulatorio di Psicogeriatria della Ca’ Granda, finanziato dall’Asl come progetto innovativo della Regione Lombardia, e in collaborazione con l’Azienda Ospedaliera San Paolo. Le persone anziane sono spesso costrette in situazioni sociali di grande disagio e spesso sono soli. In un simile contesto, qualunque problema psichico si amplifica. L’attività dell’ambulatorio vuole dare aiuto non solo medico, ma anche per le normali attività quotidiane come fare la spesa, occuparsi della casa e dare pasti a chi non è autosufficiente. Collaborando con i servizi sociali e le istituzioni del territorio.

Come riconoscere un problema depressivo nella fascia di età oltre i 65 anni?
Gli anziani raramente esprimono il loro disagio parlando di “tristezza o apatia”, come invece fanno i più giovani. Si tratta quasi sempre di lamentele su problemi fisici: per intenderci, i dolori e i cosiddetti acciacchi tipici della vecchiaia. A volte, questi non sono altro che il sintomo di un disagio più profondo, che affonda le sue radici in un vero e proprio disturbo psichico.
È qui che entra in gioco non solo la famiglia, ma soprattutto il medico di base: riconoscere il vero motivo di quegli “acciacchi che non se ne vanno” è la chiave per aiutare davvero i nostri nonni. A volte, basterebbe un po’ di attenzione alle piccole cose per riconoscere i problemi più grandi.