E’ un’infezione causata da una tossina del batterio Clostridium tetani. Entrando in circolo il veleno migra lungo le fibre nervose fino al midollo, causando contrazioni (ipertono) e spasmi della muscolatura che inizia da viso e collo per poi scendere verso torace e addome e infine agli arti.
Crisi asfittiche, alterazioni della pressione e del ritmo cardiaco possono portare al decesso per collasso cardiocircolatorio

Una banale ferita può aprire la porta d’ingresso al batterio, soprattutto se contaminata da terriccio o sporcizia. Il Clostridium tetani, ospite abituale delle vie digerenti degli erbivori, viene eliminato con gli escrementi nel terreno, dove sopravvive in condizioni sfavorevoli per lunghi periodi sotto forma di spora.
Più è grande la ferita e più il batterio è facilitato a entrare?
Non proprio: di solito le ferite piccole e chiuse, quelle provocate da un chiodo o una spina, sono più pericolose perché sono poco ossigenate e ricreano così un ambiente favorevole al batterio.

…e basta una vaccinazione
La profilassi antitetanica è una vaccinazione obbligatoria nei bambini nei primi mesi (3 somministrazioni, associato al vaccino antidifterico e -o antipertosse), da ripetere all'inizio della scuola (1 somministrazione) e successivamente in eta' adolescenziale (1 somministrazione). in caso di ferite a rischio ripetere la dose ogni 10 anni .

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Tratto da: Il Giornale di Niguarda